Meer dan de helft van de Belgische kmo’s plant extra medewerkers aan te werven. Tegelijk zetten ondernemingen sterker in op kostenbeheersing, automatisering en opleiding.
Belgische kmo’s blijven opvallend ambitieus op de arbeidsmarkt. Meer dan de helft van de kleine en middelgrote ondernemingen plant in de tweede helft van 2026 extra medewerkers aan te werven. Met 52,5% bereikt die aanwervingsbereidheid het hoogste niveau sinds de start van de KMO Werkbarometer in 2021.
Tegelijk blijven veel bedrijfsleiders voorzichtig. De economische context blijft onzeker en bijna zes op de tien kmo’s willen hun kosten verder onder controle houden. Toch kiezen veel ondernemingen niet alleen voor besparingen, maar ook voor groei, digitalisering en investeringen in hun medewerkers.
Dat blijkt uit de recente KMO Werkbarometer van hr-dienstverlener Acerta, in samenwerking met ondernemersorganisaties ETION en VKW Limburg.
Kmo’s combineren groei met kostenbeheersing
De barometer peilt twee keer per jaar naar de verwachtingen van Belgische kmo’s met vijf tot honderd werknemers. Meer dan een derde van de bedrijfsleiders kijkt positief naar de komende zes maanden, terwijl ongeveer een kwart eerder negatief blijft over de economische vooruitzichten.
Door die onzekerheid zetten veel bedrijven sterker in op efficiëntie. 58,3% van de kmo’s wil de kosten verder beheersen. Dat gebeurt onder meer door taken en functies anders te organiseren, aanwervingen uit te stellen of te beperken en processen te automatiseren.
Toch betekent kostenbeheersing niet dat bedrijven hun groeiplannen opbergen. Integendeel: 52,5% wil de komende maanden extra personeel aantrekken. Dat is een recordpercentage.
De toegenomen aanwervingsappetijt bewijst de veerkracht van de kmo’s. Bedrijfsleiders beseffen dat de huidige turbulente economische wereld het nieuwe normaal is waarin ze moeten werken. Het onvoorspelbare is de enige zekerheid. Langzaam maar zeker passen ze hun business aan die nieuwe realiteit aan en ontdekken ze nieuwe businesskansen waarvoor ze op zoek moeten naar geschikt talent. Tegelijk nuanceert onze barometer het dominante discours over AI: kmo’s verwachten vooral dat artificiële intelligentie op korte termijn hun werking efficiënter zal maken (55,6%), terwijl de verwachte impact op jobvermindering voorlopig beperkt blijft (16,3%).
AI moet vooral efficiënter werken mogelijk maken
De snelle ontwikkeling van artificiële intelligentie zorgt voor verandering in veel functies, maar Belgische kmo’s verwachten voorlopig geen grote daling van het aantal jobs. Meer dan de helft van de werkgevers ziet AI vooral als een hulpmiddel om processen efficiënter te maken.
Vooral administratieve taken, interne processen en hr-werking kunnen door automatisering en digitalisering sneller of eenvoudiger verlopen. Slechts 16,3% van de bedrijven verwacht dat AI op korte termijn tot minder jobs zal leiden.
De resultaten tonen een opmerkelijke combinatie van realisme en vertrouwen. Kmo’s bereiden zich voor op een economisch onzekere omgeving door sterker in te zetten op efficiëntie, digitalisering en kostenbeheersing, maar tegelijk blijven ze investeren in mensen. Dat recordaantal ondernemingen dat bijkomend personeel wil aanwerven, illustreert dat veel bedrijfsleiders nog steeds groeikansen zien. De uitdaging wordt om technologische innovatie, waaronder AI, te combineren met investeringen in vaardigheden en productiviteit. Alleen zo kunnen kmo’s hun concurrentiekracht duurzaam versterken.
Geschikt personeel vinden blijft moeilijk
De bereidheid om aan te werven is groot, maar geschikte medewerkers vinden blijft de grootste uitdaging. 60,4% van de kmo’s noemt de zoektocht naar talent moeilijk. Toch ziet 13,2% van de werkgevers de situatie positiever in en verwacht men geschikte kandidaten gemakkelijk of heel gemakkelijk te vinden. Dat aandeel ligt bijna dubbel zo hoog als zes maanden geleden.
Voor 57,5% van de kmo-werkgevers blijft het aantrekken van de juiste medewerkers een van de drie belangrijkste hr-uitdagingen. Ook medewerkers behouden blijft belangrijk: 47,5% noemt retentie een prioriteit. Daarnaast krijgt mentaal welzijn op het werk meer aandacht, met 36,8%.
Opleiding, welzijn en digitalisering krijgen meer aandacht
Kmo’s investeren daarom vooral in opleiding en ontwikkeling. 36,9% wil de komende zes maanden sterker inzetten op nieuwe vaardigheden, bijscholing en interne doorgroeimogelijkheden. Daarmee bereiden bedrijven hun medewerkers voor op veranderende functies en nieuwe taken.
Op de vraag in welke hr-thema’s de kmo-bedrijfsleiders de komende zes maanden dan willen investeren om de uitdagingen aan te pakken, zet 36,9% ‘opleiding en ontwikkeling van de medewerkers’ bovenaan. Door te investeren in reskilling en upskilling maak je medewerkers duurzaam inzetbaar en begeleid je hen richting nieuwe rollen en taken. Uitval willen de werkgevers dan weer opvangen door te investeren in ‘welzijn, werkbaar werk en preventie’ (25,8%). Net geen 23% van de werkgevers is van plan om te investeren in ‘digitalisering en/of automatisering van hr-processen’ om de noden aan geschikt talent op te vangen.
Naast opleiding en ontwikkeling investeren kmo’s ook in welzijn, werkbaar werk en preventie. 25,8% van de werkgevers wil daarmee uitval beperken en medewerkers langer duurzaam inzetbaar houden.
Ook digitalisering van hr-processen staat op de planning. Bijna 23% van de bedrijven wil automatisering inzetten om de druk op het personeelsbestand te verminderen en efficiënter te werken.
Dat kmo’s vandaag, ondanks de uitdagende economische context, ambitieus blijven inzetten op aanwervingen, zegt veel over hun ondernemerschap en sterke groeigerichtheid. Dat verdient waardering. Tegelijk zien we dat, hoewel de piek in de arbeidsmarktkrapte wat afneemt, het voor de meeste kmo’s bijzonder moeilijk blijft om geschikte medewerkers te vinden. Het is positief dat zoveel ondernemingen sterk inzetten op opleiding en ontwikkeling. Ze zoeken niet alleen oplossingen voor vandaag, maar bouwen bewust aan duurzame inzetbaarheid en de jobs van morgen. Net daarom moet de overheid er alles aan doen om ondernemen werkbaar te houden: met eenvoudiger regelgeving, vlottere vergunningstrajecten en het beperken van zoveel mogelijk administratieve lasten, zoals in het kader van de loontransparantiewetgeving.
Personeelskosten blijven belangrijk aandachtspunt
De combinatie van economische onzekerheid, stijgende kosten en een moeilijke arbeidsmarkt zet veel kmo’s aan tot voorzichtigheid. 31,3% herschikt taken en functies binnen de organisatie om personeelskosten beter te beheersen.
Daarnaast zet 27,2% in op digitalisering en automatisering om efficiënter te werken. Bijna een kwart van de bedrijven, 23,9%, wil aanwervingen uitstellen of beperken. Toch neemt 29,8% van de bedrijfsleiders voorlopig geen specifieke maatregelen om de personeelskosten te drukken.
De cijfers tonen een duidelijk beeld: Belgische kmo’s willen blijven groeien, maar doen dat voorzichtiger dan vroeger. Ze combineren aanwervingen met automatisering, interne reorganisaties en investeringen in opleiding. AI lijkt daarbij vooral een hulpmiddel om medewerkers en processen sterker te maken, niet om jobs massaal te schrappen.
Over de KMO Werkbarometer
De KMO Werkbarometer is een halfjaarlijks onderzoek van Acerta, ETION en VKW Limburg bij Belgische werkgevers met vijf tot honderd werknemers. Voor de editie van mei 2026 namen 308 kmo’s deel.
Uw vacatures zichtbaar bij logistieke professionals?
Publiceer uw jobaanbiedingen op Logistiek.be en bereik kandidaten die actief zijn in transport, warehousing, supply chain, automatisering en aanverwante sectoren.
