Volgens een nieuw rapport van Schneider Electric kan Europa jaarlijks tot €250 miljard aan energiekosten besparen door de elektrificatie van industrie, gebouwen en transport te versnellen. De Europese Unie besteedt momenteel ongeveer €380 miljard per jaar aan energie-import, waarbij bijna 60% van de energievoorziening afkomstig is uit het buitenland.
Europa achter op vlak van elektrificatie
Het elektrificatiepercentage in Europa bedraagt vandaag slechts 21%, een cijfer dat het afgelopen decennium nauwelijks is veranderd. Daarmee blijft het continent tien procentpunten achter op China, waar de elektrificatie in snel tempo toeneemt.
Groot economisch en ecologisch potentieel
Het rapport Europe energy security and competitiveness – supercharging electrification stelt dat een versnelde elektrificatie niet alleen tot grote besparingen leidt, maar ook tot meer energiezekerheid en duurzaamheid. Door de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen te verminderen, kan de EU haar CO₂-uitstoot verder terugdringen – die sinds 1990 al met 37% is gedaald.
Daarnaast kan elektrificatie volgens het onderzoek tot één miljoen nieuwe banen creëren in lokale industrieën en de Europese concurrentiekracht versterken.
Zonne-energie en prosumenten als hefboom
Het rapport benadrukt ook het enorme potentieel van zonne-energie op daken. In totaal zou de EU meer dan 1.000 gigawatt (GW) aan capaciteit kunnen installeren – tien keer zoveel als vandaag. Door huishoudens en bedrijven te stimuleren zelf energie te produceren en te delen, kunnen prosumenten-initiatieven bijdragen aan lagere kosten en een stabieler energienetwerk.
Beleidsmaatregelen om de transitie te versnellen
Om de elektrificatie te versnellen, moeten volgens Schneider Electric verschillende beleidsmaatregelen worden genomen:
-
Afbouw van fossiele subsidies en hervorming van energiebelastingen om elektriciteit goedkoper te maken dan aardgas.
-
Toegankelijkere financiering voor elektrificatieprojecten, met extra steun voor kmo’s.
-
Versnelde invoering van elektrische voertuigen, warmtepompen en duurzame bouwvoorschriften.
-
Bevordering van lokale innovatie en productiecapaciteit via duurzaam aanbesteden en Europese standaardisatie.
Naar een concurrerend en duurzaam Europa
De elektrificatie van Europa biedt een strategische kans om energie-onafhankelijker te worden, de kosten te verlagen en duurzame groei te stimuleren. Door samenwerking tussen industrie, beleidsmakers en consumenten kan Europa zijn energievoorziening toekomstbestendig maken en de overgang naar een koolstofarme economie versnellen.