AI, personeelstekorten en cyberdreiging zetten logistiek op scherp
Door: Wim Vermeir, expert magazijnautomatisering bij Exotec
Na een turbulent 2025 staat de logistieke sector in België voor de uitdaging om wendbaar te blijven in een omgeving met grillige vraag, personeelstekorten en toenemende digitalisering. Tegelijkertijd stijgen de verwachtingen van klanten rond snelheid en betrouwbaarheid, terwijl het cyberrisico verder toeneemt.
Veel logistieke dienstverleners, retailers en producenten hebben hun processen het afgelopen jaar versneld gemoderniseerd. Automatisering en data-gedreven besluitvorming zijn daarmee niet langer een nice-to-have, maar randvoorwaarden om concurrerend te blijven. Richting 2026 verschuift de focus van pure efficiëntie naar veerkracht, betrouwbaarheid en operationele continuïteit. Dit zijn de drie trends die de logistiek de komende jaren zullen bepalen.
Trend 1: Elastische logistiek en AI-gedreven optimalisatie
Vraagvolatiliteit is een structureel kenmerk van de moderne handel. Seizoenspatronen maken plaats voor onvoorspelbare pieken door online trends, promoties en externe factoren. Dat zet druk op netwerken met vaste capaciteit.
Organisaties kiezen steeds vaker voor elastische logistiek: schaalbare automatisering die eenvoudig kan opschalen tijdens piekperiodes en daarna weer kan afschalen. Flexibele robotsystemen kunnen tijdelijk worden ingezet wanneer volumes dat vragen.
AI versnelt dit proces. Naast forecasting en planning wordt AI in 2026 steeds meer ingezet ín het magazijn, bijvoorbeeld voor routing, taakverdeling, congestievoorspelling en voorspellend onderhoud. Het resultaat: minder downtime, hogere efficiëntie en stabielere prestaties tijdens drukke periodes.
Trend 2: De mens centraal in tijden van personeelstekorten
De moeizame zoektocht naar personeel vormt ook in 2026 een rem op groei binnen de Nederlandse logistiek. In magazijnen en distributiecentra is het tekort aan orderpickers een van de grootste uitdagingen. Volgens ABN AMRO staan er meer dan 40.000 vacatures open in de logistieke sector. Tegelijkertijd groeit de e-commercemarkt met dubbele cijfers, waardoor de druk op bestaande processen alleen maar toeneemt.
Automatisering krijgt hierdoor een dubbele rol. Enerzijds verlaagt het de afhankelijkheid van schaars personeel. Anderzijds verbetert het de kwaliteit van het werk. Robots nemen fysiek zware, repetitieve taken over, waardoor medewerkers zich kunnen richten op rollen met meer toegevoegde waarde, zoals procesoptimalisatie, IT en onderhoud.
Deze verschuiving maakt logistiek aantrekkelijker als werkgever en biedt nieuwe doorgroeimogelijkheden. Productiviteitswinst en personeelsbehoud gaan daarmee hand in hand.
Trend 3: Cyberweerbaarheid als randvoorwaarde
Met de verdere digitalisering van supply chains neemt ook het cyberrisico toe. Cyberincidenten hebben in Europa al geleid tot stilgelegde distributiecentra en verstoorde leveringen, met grote financiële en reputatieschade tot gevolg.
In 2026 kijken organisaties kritischer naar de digitale weerbaarheid van hun systemen en technologiepartners. Strengere beveiligingseisen, transparante audit trails en robuuste nood- en herstelplannen worden de norm. Cyberweerbaarheid is geen IT-vraagstuk meer, maar een integraal onderdeel van operationele continuïteit.
De logistieke sector in de Benelux staat aan het begin van een beslissende fase. Organisaties die tijdig investeren in AI, automatisering en cyberweerbaarheid, en hun workforce toekomstgericht inrichten, creëren supply chains die niet alleen bestand zijn tegen disruptie, maar ook ruimte bieden voor duurzame groei in 2026 en daarna.