Nieuwe spoorcorridor verbindt Zeebrugge met Roemenië voor vervoer van afgewerkte voertuigen

De haven van Zeebrugge krijgt een nieuwe rechtstreekse spoorverbinding voor de Europese autologistiek. DP World heeft de eerste lading volledig afgewerkte voertuigen per trein vervoerd van Zeebrugge naar zijn multimodale terminal in Aiud, in centraal Roemenië.

De voertuigen worden vanuit Aiud verder over de weg vervoerd naar hun eindbestemming in Chisinau, de hoofdstad van Moldavië. De proefzending vormt het startpunt van een nieuwe intermodale corridor tussen West- en Zuidoost-Europa.

Volgens DP World gaat het om de eerste Europese spooroperatie voor voertuigen die door het bedrijf volledig van begin tot einde wordt beheerd. Daarmee neemt de logistieke groep zowel de organisatie van het spoortransport als de verdere verbinding naar de eindbestemming voor haar rekening.

Van Zeebrugge via Aiud naar Moldavië

De keuze voor Zeebrugge is logisch. De haven is een van de belangrijkste Europese draaischijven voor de behandeling, opslag en distributie van nieuwe voertuigen. Schepen uit verschillende productieregio’s leveren er auto’s af die vervolgens over spoor, binnenvaart of weg naar het Europese achterland worden vervoerd.

Met de nieuwe route krijgt Zeebrugge een bijkomende spoorverbinding naar een regio waar de vraag naar voertuigen en logistieke diensten groeit. Voor autofabrikanten en importeurs ontstaat zo een alternatief voor langeafstandstransport dat volledig over de weg verloopt.

Aiud moet regionale distributiehub worden

DP World wil zijn terminal in Aiud verder ontwikkelen als regionaal verdeelpunt voor afgewerkte voertuigen. Vanuit de centraal gelegen Roemeense terminal kunnen verschillende markten in Roemenië, Moldavië en omliggende landen worden bediend.

De terminal werd in 2024 geopend na een investering van ongeveer 21 miljoen euro. Het terrein beslaat circa 180.000 vierkante meter en ligt rechtstreeks naast de Roemeense autosnelweg A10 en het nationale spoorwegnet.

Naast overslag tussen trein en vrachtwagen biedt de site ook opslag, douaneafhandeling, containerbehandeling en expeditiediensten. Daardoor kan Aiud goederenstromen niet alleen doorsturen, maar ook tijdelijk opvangen en administratief verwerken.

Regelmatige treindienst gepland

DP World wil de nieuwe verbinding in de tweede helft van 2026 omzetten in een regelmatige dienst. De huidige planning gaat uit van twee treinritten per maand.

Dat is nog geen hoogfrequente verbinding, maar het biedt de groep wel de mogelijkheid om volumes te bundelen en de commerciële vraag verder te testen. Wanneer voldoende voertuigen en klanten worden aangetrokken, kan de frequentie later worden verhoogd.

DP World onderzoekt bovendien gelijkaardige verbindingen tussen Aiud en andere Europese zeehavens. Daarbij wordt onder meer gekeken naar de Sloveense haven van Koper.

Minder afhankelijk van lange ritten over de weg

Autologistiek is traditioneel sterk afhankelijk van gespecialiseerde vrachtwagens. Die blijven nodig voor het eerste of laatste deel van de reis, maar zijn minder efficiënt wanneer grote aantallen voertuigen over duizenden kilometers moeten worden vervoerd.

Een trein kan grotere volumes in één beweging meenemen. Daardoor kan het spoor interessant zijn voor stabiele goederenstromen tussen grote productie-, haven- en distributielocaties.

Belang voor Zeebrugge als autohaven

Voor Zeebrugge versterkt de corridor de rol van de haven als toegangspoort voor voertuigen naar Centraal- en Oost-Europa. De kusthaven behandelt al jaren grote stromen nieuwe auto’s, maar de concurrentie tussen Europese autohavens blijft groot.

Niet alleen de capaciteit aan de kade is daarbij belangrijk. Autofabrikanten kijken steeds meer naar de kwaliteit van de volledige achterlandverbinding: hoe snel voertuigen kunnen worden gelost, opgeslagen, gecontroleerd en vervolgens naar dealers of regionale distributiecentra worden vervoerd.

Elke nieuwe spoorverbinding vergroot het aantal bestemmingen dat vanuit Zeebrugge zonder lange rit over de weg kan worden bediend. Dat maakt de haven aantrekkelijker voor rederijen, automerken en logistieke dienstverleners die hun Europese distributienetwerk willen spreiden.

Intermodaal vervoer vraagt stabiele volumes

De commerciële slaagkans van de route zal vooral afhangen van de beschikbare volumes. Treinen zijn aantrekkelijk wanneer ze voldoende regelmatig en met een hoge beladingsgraad kunnen rijden.

Wanneer te weinig voertuigen beschikbaar zijn, kunnen de wachttijd en kosten van bundeling zwaarder wegen dan de voordelen van het spoor. Daarom start DP World voorlopig met een beperkte frequentie van twee verbindingen per maand.

• De eerste proefzending tussen Zeebrugge en Aiud is uitgevoerd.
• Aiud wordt gebruikt als overslag- en distributiepunt voor Zuidoost-Europa.
• Het laatste traject naar Moldavië verloopt over de weg.
• Een vaste dienst van twee treinen per maand is gepland.
• DP World onderzoekt bijkomende verbindingen met andere Europese havens.

Nieuwe schakel in Europese voertuigendistributie

De corridor toont hoe zeehavens, spoorvervoer en wegtransport steeds vaker als één logistiek systeem worden georganiseerd. Zeebrugge blijft de maritieme toegangspoort, Aiud wordt de regionale draaischijf en vrachtwagens verzorgen de fijnmazige distributie naar de eindbestemming.

Voor Belgische logistieke bedrijven kan de verbinding nieuwe mogelijkheden creëren rond terminalbehandeling, spoorplanning, voertuigopslag, douaneformaliteiten en voor- en natransport.

Of de route uitgroeit tot een structurele vervoersstroom zal afhangen van het aantal automerken en logistieke klanten dat instapt. De eerste trein vormt in elk geval een nieuwe rechtstreekse logistieke verbinding tussen de Belgische kusthaven en de markten in Zuidoost-Europa.