Digitalisering maakt logistiek sneller, maar ook afhankelijker van mobiele hardware

Beeld: Getac

De digitalisering van logistiek wordt vaak besproken in termen van artificiële intelligentie, automatisering, WMS-software en data-analyse. Op de werkvloer is er echter een minder opvallende laag die al die systemen met de fysieke operatie verbindt: mobiele hardware. Een orderpicker die voorraad registreert, een heftruckchauffeur die taken ontvangt of een terminalmedewerker die containerbewegingen opvolgt, is afhankelijk van een toestel dat op dat moment moet werken, verbonden moet zijn en toegang moet hebben tot de juiste applicaties.

Daardoor wordt mobiele IT steeds meer een operationele infrastructuurlaag. Een defecte of trage tablet is dan niet alleen een IT-probleem. Het kan rechtstreeks leiden tot wachttijd, manuele registratie, minder actuele data of een onderbreking van een proces.

Van hulpmiddel naar toegangspoort tot het proces

Dat is duidelijk zichtbaar bij toepassingen op heftrucks. Het Spaanse verpakkingsbedrijf Saica Group gebruikt tablets op heftrucks om materialen en producten door productie- en logistieke omgevingen te verplaatsen. In mei 2026 beschreef Getac hoe Saica daarvoor de K120-tablet inzet. Volgens de leverancier moesten de toestellen onder meer bestand zijn tegen trillingen, stof, ruwe behandeling en uiteenlopende temperaturen.

Een nog grotere uitrol die Getac in augustus 2026 publiceerde, betreft een niet bij naam genoemde Amerikaanse transport- en logistieke onderneming met meer dan 400 magazijnen. Die onderneming vervangt de mobiele computers op meer dan 10.000 heftrucks door ZX10-tablets. Een van de concrete problemen bij de vorige hardware was een opstarttijd die volgens de case tot 15 minuten kon bedragen. Het voorbeeld illustreert hoe toestelprestaties op grote schaal rechtstreeks in werktijd kunnen doorwegen.

Ook in havens wordt hardware bedrijfskritisch

Die afhankelijkheid stopt niet aan de magazijnpoort. Getac publiceerde in april 2026 een case over een grote Amerikaanse containerhaven waar F110-tablets worden gebruikt om Terminal Operating System-data te raadplegen, containerposities op te volgen en terminaltransacties in de yard te beheren. Ook hier staat het toestel dus letterlijk tussen de medewerker en het centrale operationele systeem.

In Antwerpen bestaat daar al langer een lokaal voorbeeld van. Brabo koos eerder voor ATEX-gecertificeerde F110-EX-tablets voor havenloodsen. De toestellen worden gebruikt voor realtime communicatie, het raadplegen van havendata en het registreren van gegevens tijdens het begeleiden van schepen. De Belgische case dateert van vóór 2026, maar laat goed zien waarom standaard kantoorhardware niet automatisch geschikt is voor elke logistieke omgeving: zout, vocht, weersomstandigheden, handschoenen en explosiegevaar stellen andere eisen aan een toestel.

Getac positioneert zich precies op dat kruispunt met zogenaamde rugged computers, tablets en bijbehorende docks en software. Voor logistieke bedrijven is de interessante vraag evenwel breder dan één merk: welke hardware past bij de werkelijke gebruiksomgeving en wat gebeurt er wanneer die hardware uitvalt?

Niet alleen robuustheid telt

Een stevige behuizing alleen maakt een mobiele oplossing nog niet bedrijfszeker. In een moderne logistieke omgeving spelen ook connectiviteit, batterijbeheer, updates, beveiliging, compatibiliteit met WMS- of TOS-software, randapparatuur en de snelheid waarmee een defect toestel kan worden vervangen een rol.

Dat maakt de totale levenscyclus belangrijker dan de technische specificaties op het moment van aankoop. Een goedkoper toestel kan duurder uitvallen wanneer het vaker beschadigd raakt, traag opstart, sneller moet worden vervangen of veel interventies van de IT-afdeling vraagt. Omgekeerd is een zwaarder rugged toestel niet automatisch voor elke toepassing nodig. Een tablet in een kantoorzone heeft een ander risicoprofiel dan een toestel op een heftruck, in een koelhuis of op een buitenterminal.

Cybersecurity schuift mee naar de werkvloer

De toenemende afhankelijkheid van mobiele hardware heeft ook een beveiligingskant. ENISA wijst erop dat de transportsector steeds verder digitaliseert door de combinatie van ICT, operationele technologie en een groeiend aantal externe verbindingen. Onder NIS2 wordt transport bovendien tot de sectoren met hoge kriticiteit gerekend. De Europese regels leggen onder meer nadruk op risicobeheer, kwetsbaarheden en beveiliging van de ICT-toeleveringsketen.

Dat betekent dat ook eindpunten op de werkvloer in het bredere beveiligingsmodel thuishoren. Een tablet die rechtstreeks toegang heeft tot operationele applicaties moet niet alleen fysiek betrouwbaar zijn, maar ook beheersbaar blijven: updates moeten tijdig kunnen worden uitgevoerd, toegang moet kunnen worden ingetrokken en verloren of gestolen toestellen mogen geen eenvoudige ingang tot bedrijfsdata vormen.

De Europese Commissie publiceerde in februari 2026 bovendien een toolbox voor ICT-supplychainbeveiliging. Daarin wordt expliciet gekeken naar afhankelijkheden van leveranciers en naar maatregelen om risico’s in de ICT-toeleveringsketen te beperken. Voor logistieke bedrijven maakt dat leverancierskeuze steeds meer tot een combinatie van operationele, technische en beveiligingscriteria.

De zwakste schakel zit soms gewoon in de hand van de medewerker

De volgende fase van logistieke digitalisering draait daarom niet alleen om méér software. Naarmate WMS, TOS, routeplanning, scanning en realtime voorraadbeheer verder integreren, wordt de kwaliteit van het laatste digitale contactpunt belangrijker.

Wie processen digitaliseert, doet er goed aan mobiele hardware niet als losse aankoop te behandelen. Beschikbaarheid, softwarelevensduur, beveiliging, batterijstrategie, reserveapparatuur en ondersteuning horen mee in het ontwerp van het proces.

Want wanneer de volledige goederenstroom digitaal wordt aangestuurd, kan een toestel van enkele honderden of duizenden euro’s plots het verschil maken tussen een proces dat verderloopt en een medewerker die staat te wachten.