Jungheinrich zet via Uplift Ventures een fonds van €100 miljoen op voor Deep Tech-start-ups in onder meer Physical AI, energie, enterprise-AI en logistiek. Voor de intralogistiek is vooral de strategie interessant: de fabrikant koopt niet alleen technologie, maar probeert veel vroeger toegang te krijgen tot de bedrijven die de volgende generatie automatisering bouwen.
Jungheinrich breidt zijn innovatie-aanpak uit met een eigen venturekapitaalfonds. Uplift Ventures, het in 2025 opgerichte corporate-venturingplatform van de intralogistiekgroep, krijgt €100 miljoen om te investeren in jonge technologiebedrijven en geselecteerde Deep Tech-fondsen.
De focus ligt op Physical AI, energie, enterprise-AI en logistiek. Dat zijn precies de domeinen waarin magazijntechnologie de komende jaren sterk verandert: robots die flexibeler leren omgaan met hun omgeving, energiebeheer voor geautomatiseerde sites en software die planning en uitvoering steeds autonomer ondersteunt.
Niet wachten tot technologie volwassen is
Het opvallendste aan de stap is niet alleen het bedrag, maar het moment waarop Jungheinrich toegang wil krijgen tot nieuwe technologie. Via Uplift Ventures kan de groep al in een vroege fase samenwerken met start-ups die mogelijk pas later producten of toepassingen voor de logistieke markt ontwikkelen.
Jungheinrich noemt dat expliciet een onderdeel van zijn Strategy 2030+. Het fonds moet de groep structurele toegang geven tot technologiegebieden die voor de eigen toekomst belangrijk zijn, terwijl de investeringsbeslissingen onafhankelijk van de klassieke bedrijfsorganisatie worden genomen.
Physical AI schuift richting magazijnvloer
Physical AI is daarbij een opvallend speerpunt. Het begrip verwijst naar AI-systemen die niet alleen informatie verwerken, maar ook fysieke machines en robots helpen waarnemen, beslissen en handelen in een veranderende omgeving.
Die ontwikkeling is ook in België zichtbaar. Logistiek.be schreef recent over de Brusselse start-up Motion, die vijf Belgische pilots met humanoïde robots uitvoert in industriële en logistieke omgevingen. Ook LogiVille verschuift de aandacht naar concrete AI-toepassingen in dagelijkse logistieke processen.
Het nieuwe fonds laat zien dat gevestigde intralogistiekspelers dezelfde beweging strategisch volgen. In plaats van uitsluitend intern te ontwikkelen, zoeken ze ook buiten de eigen organisatie naar technologie die later in producten, software of diensten kan terechtkomen.
Ook energie wordt innovatiegebied
Naast AI en logistiek noemt Jungheinrich energie expliciet als investeringsdomein. Dat is logisch nu warehouses verder elektrificeren en automatiseren. Batterijen, laadstrategie, energiebeheer en beschikbare netcapaciteit hebben steeds meer invloed op de praktische inzet van voertuigen en automatisering.
Voor magazijnbedrijven kan die combinatie belangrijk worden. Een toekomstige automatiseringsoplossing wordt niet alleen beoordeeld op snelheid of capaciteit, maar ook op energieverbruik, flexibiliteit en de mate waarin ze kan samenwerken met andere digitale systemen.
Europese Deep Tech als strategische voorraad
Uplift Ventures wil in Europese technologiebedrijven investeren en daarnaast ook kansen in de Verenigde Staten en Azië volgen. Jungheinrich positioneert het fonds daarmee als een manier om zijn innovatieradar breder te maken dan de traditionele intralogistieksector.
Voor Belgische start-ups in robotica, AI, energie en logistieke software is vooral relevant dat grote industriële spelers steeds nadrukkelijker naar externe technologie zoeken. Het fonds garandeert uiteraard geen Belgische investeringen, maar toont wel dat toepassingen uit deze domeinen rechtstreeks op de radar staan van een van Europa’s grootste intralogistiekleveranciers.