Antwerpse haven zet autonome truck in voor commerciële containertransporten

Autonome trucks in havens zijn niet langer alleen demonstratieprojecten. Port of Antwerp-Bruges kondigt een commerciële proef aan waarin een autonome vrachtwagen effectief containers zal vervoeren tussen verschillende delen van het havengebied.

De truck krijgt autonome technologie van Inceptio Technology en wordt ingezet door Group-GTS. Het traject loopt tussen het depot van Group-GTS in Kallo op Linkeroever en verschillende containerterminals op Rechteroever. De bedoeling is dat het voertuig zowel overdag als ’s nachts rijdt.

Van demonstratie naar dagelijkse operatie

Tijdens de eerste Autonomous Summit in 2025 reed in de Antwerpse haven voor het eerst in België een volledig autonome zware vrachtwagen op de openbare weg. Een jaar later verschuift de aandacht van aantonen dat de technologie werkt naar de vraag hoe ze in een echte logistieke operatie past.

Het nieuwe proefproject moet daarom meer opleveren dan rijdata. Port of Antwerp-Bruges wil weten welke operationele, technische en regelgevende voorwaarden nodig zijn om autonome trucks structureel in containertransport te integreren en later op grotere schaal in te zetten.

Inceptio brengt commerciële kilometers mee

Inceptio meldde begin september dat voertuigen met zijn autonome rijsysteem samen meer dan één miljard kilometer in commerciële operaties hebben afgelegd. Voor volledig autonome Level 4-toepassingen heeft het bedrijf daarnaast verschillende pilots lopen.

Het Antwerpse project is voor Inceptio een stap naar internationale toepassing. De technologie wordt hier niet op een afgesloten testterrein beoordeeld, maar in een van Europa’s grootste logistieke knooppunten.

Haven toont tegelijk meerdere autonome toepassingen

De commerciële truckproef is onderdeel van een veel bredere beweging. Tijdens de tweede Autonomous Summit demonstreert Port of Antwerp-Bruges autonome en op afstand bestuurde technologie op de weg, het spoor en het water.

Onder meer OTIV toont een op afstand bestuurde trein en Seafar een op afstand bestuurd binnenschip. Ook autonome vrachtwagens van Zelostech, DAF en Volvo zijn aanwezig. Zelostech demonstreert een logistiek voertuig zonder plaats voor chauffeur of safety driver dat in België gedurende een jaar op een traject door stad, regio en haven op de openbare weg mag rijden.

Volgende stap richting North Sea Port en Rotterdam

Port of Antwerp-Bruges wil het project na de eerste fase uitbreiden richting North Sea Port en Rotterdam. Daarmee wordt het meteen complexer: autonome trucks moeten dan niet alleen binnen één havenecosysteem functioneren, maar ook over langere corridors en verschillende regio’s heen.

Precies daar wordt regelgeving een bepalende factor. Federaal minister van Mobiliteit Jean-Luc Crucke wijst erop dat autonome mobiliteit duidelijke en afgestemde regels nodig heeft. Binnen de Benelux wordt gewerkt aan een geharmoniseerd kader dat grensoverschrijdende toepassingen later mogelijk moet maken.

Waarom havens vooroplopen

Havens hebben eigenschappen die autonoom rijden aantrekkelijk maken: grote transportvolumes, veel terugkerende ritten, relatief vaste routes en logistieke processen die dag en nacht doorgaan. Dat maakt het eenvoudiger om een operationeel domein af te bakenen dan bij willekeurig internationaal wegtransport.

Voor transporteurs en terminals ligt de potentiële winst vooral in een hogere inzetbaarheid van voertuigen en in transportstromen die ook buiten klassieke werkuren kunnen blijven lopen. Tegelijk blijven veiligheid, aansprakelijkheid, infrastructuur en integratie met bestaande processen harde voorwaarden.

Het Antwerpse proefproject wordt daarom vooral interessant zodra de truck effectief begint te rijden. Dan wordt zichtbaar of autonome technologie niet alleen technisch werkt, maar ook standhoudt in de dagelijkse realiteit van containerlogistiek.