De koudeketen wordt steeds meer strategische infrastructuur. Energie, voedselzekerheid en geopolitieke schokken bepalen hoe gekoelde opslag- en distributiebedrijven investeren.
Onzekerheid is niet langer een tijdelijke verstoring voor transport en logistiek. Geopolitieke spanningen, volatiele energieprijzen en veranderende handelsstromen dwingen bedrijven om hun supply chains structureel weerbaarder te maken. Dat was een van de centrale lijnen tijdens de eerste dag van Transport & Logistics Gent op 22 september.
Vooral de koudeketen maakt die verschuiving tastbaar. Gekoelde opslag draait niet alleen om capaciteit en temperatuurbeheersing. Energiebeheer en de strategische beschikbaarheid van voedselvoorraden schuiven nadrukkelijker naar de kern van het bedrijfsmodel.
Koudeopslag wordt ook energiebeheer
Volgens Joris Olbrechts, voorzitter van sectororganisatie BeCold, is energie naast personeel uitgegroeid tot een van de grootste kostenposten voor koudeopslagbedrijven. Dat verandert zowel de investeringsagenda als de dagelijkse operatie.
“Wij zijn opslagbedrijven, maar zijn de voorbije jaren ook energiebedrijven geworden.”
Joris OlbrechtsVoorzitter BeCold
De sector moet tegelijk antwoorden bieden op strengere duurzaamheidsverwachtingen en op de vraag naar meer bevoorradingszekerheid. Koel- en vriesopslag helpt voedselverlies beperken en kan een buffer vormen wanneer internationale goederenstromen onder druk komen.
Olbrechts wees tijdens de beurs ook op een sterke groei van de Europese koudeketen. Het ontvangen persbericht noemt daarbij een volumetoename van 90%, maar vermeldt geen meetperiode of vergelijkingsbasis. Het cijfer is daarom vooral een indicatie van de groeidynamiek en niet zonder meer een sectorbenchmark.
Veerkracht wordt een investeringsvraagstuk
De discussie over weerbaarheid reikt verder dan de voedingsketen. Professor internationale betrekkingen David Criekemans stelde dat bedrijven na opeenvolgende schokken scherper kijken naar afhankelijkheden in hun toeleveringsketen. Investeringen in economie, technologie, infrastructuur en defensie worden daardoor sterker met elkaar verbonden.
Dat creëert volgens hem ook kansen voor logistiek vastgoed en infrastructuur. Magazijnen, transportnetwerken en digitale systemen krijgen een strategischer karakter wanneer Europa kritieke goederenstromen beter wil beschermen.
Macro-econome Véronique Goossens wees tegelijk op de opvallende veerkracht van de wereldeconomie. Supply chains bleven functioneren en consumenten bleven besteden, ondanks de opeenvolgende crisissen. De onzekerheid over olieprijzen, overheidsschuld en geopolitiek maakt investeringsbeslissingen evenwel complexer. Technologie en artificiële intelligentie moeten volgens haar mee helpen om de productiviteit te verhogen.
Die analyse sluit aan bij de bredere druk op Europese importketens, waar vertragingen en lagere leverbetrouwbaarheid bedrijven dwingen om meer buffers en alternatieve routes in te bouwen.
Strategische logistiek op de tweede beursdag
De koppeling tussen logistiek, geopolitiek en bevoorradingszekerheid krijgt op woensdag 23 september een vervolg. Minister van Defensie Theo Francken spreekt volgens de organisatie omstreeks 10.30 uur over de groeiende strategische rol van logistiek binnen België, Europa en de NAVO.
Transport & Logistics Gent loopt nog tot woensdag 17.00 uur in Flanders Expo. Logistiek.be is aanwezig op stand 1624a. Meer praktische informatie staat in ons beursoverzicht.
https://www.transport-logistics.be/nl/gent/conferenties/