Nieuwe vergunning begrenst vrachtverkeer op Oostende-Brugge tot 4.689 bewegingen

Vlaams minister van Omgeving Jo Brouns heeft op 16 september een nieuwe omgevingsvergunning verleend voor de verdere exploitatie van Luchthaven Oostende-Brugge. De vergunning geldt voor onbepaalde duur en vervangt het eerdere vergunningsbesluit dat op 16 april 2026 door de Raad voor Vergunningsbetwistingen werd vernietigd.

De nieuwe beslissing volgt op een aangepaste aanvraag en een actualisering van het onderzoek naar de effecten op mens, milieu en nabijgelegen natuurgebieden. De voorwaarden zijn concreter gemaakt en moeten de verdere exploitatie van de luchthaven binnen duidelijkere grenzen houden.

Plafond voor cargo wordt concreet

Voor de logistieke sector is vooral de beperking op het vrachtverkeer relevant. In de nieuwe vergunning wordt het maximale aantal vrachtvluchten gehalveerd tegenover het oorspronkelijke groeiscenario dat in het milieueffectrapport werd onderzocht.

Dat oorspronkelijke scenario ging uit van 9.378 vrachtbewegingen per jaar in 2040. Een halvering daarvan komt neer op 4.689 vrachtbewegingen per jaar. Een beweging is een start of landing; het gaat dus niet om 4.689 retourvluchten.

Vergunning na vernietiging van vorige beslissing

De vorige omgevingsvergunning dateerde van oktober 2024. Die beslissing werd in april 2026 vernietigd, waarna de luchthavenuitbater een aangepaste aanvraag indiende. De nieuwe vergunning zet de opmerkingen uit die procedure om in duidelijkere en bindende voorwaarden.

Behalve voor vrachtverkeer zijn er ook voorwaarden voor trainingsvluchten, nachtelijke activiteit, motortests en het gebruik van hulpmotoren van vliegtuigen. Op zon- en feestdagen zijn geen trainingsvluchten toegelaten. De luchthaven moet daarnaast geluidscontouren, piekgeluiden, ernstige hinder en slaapverstoring systematisch blijven opvolgen.

Logistiek.be volgde de infrastructuur van Oostende-Brugge eerder al bij de renovatie van de start- en landingsbaan in 2024. De luchthaven is uitgerust voor zowel passagiersverkeer, cargo als opleiding en vervult daardoor een andere rol dan de grote nationale luchthaven in Zaventem.

Cargo kan groeien, maar niet onbeperkt

De nieuwe grens is vooral van belang voor de langetermijnontwikkeling van de cargotak. In het milieueffectrapport uit 2024 werd nog een aanzienlijk grotere groei doorgerekend. Vlaanderen blijft in zijn langetermijnvisie ruimte zien voor een groei van de cargomarkt in Oostende, maar die ontwikkeling moet binnen de vergunningsvoorwaarden blijven.

Voor luchtvrachtbedrijven betekent dat dat verdere groei mogelijk blijft, maar niet tot het niveau van het oorspronkelijke maximale scenario. Tegelijk biedt de vergunning opnieuw een juridisch kader voor investeringen en commerciële ontwikkeling op de luchthaven.

De concrete impact zal daardoor afhangen van de snelheid waarmee de cargotrafiek de komende jaren groeit. Met 4.689 toegelaten vrachtbewegingen ligt het plafond nog ruim boven het referentieniveau van 2019, maar de bovengrens is voortaan duidelijker vastgelegd.