In de haven van Antwerpen is de LNG-bunkerbarge United LNG I officieel gedoopt. Het schip, gebouwd voor rederij Somtrans, treedt begin 2026 in dienst en moet inspelen op de groeiende vraag naar LNG-bunkering in Belgische en Nederlandse zeehavens.
De estuary-class barge is 135 meter lang en 21,46 meter breed en is uitgerust met acht cilindrische Type C-tanks van elk 1.000 kubieke meter voor de opslag van LNG bij –165 graden Celsius. Het vaartuig is geschikt voor zowel binnenvaart als kustvaart tot Zeebrugge.
De romp werd gebouwd in China, waarna de LNG-tanks van Gas & Heat in Rotterdam werden geïnstalleerd. De finale afbouw vond plaats bij TeamCo Shipyard. RensenDriessen trad op als hoofdcontractor en coördineerde het volledige bouwproces.
Volgens Somtrans kadert het project in de bredere maritieme energietransitie. CEO Caroline Somers stelt: “LNG bunkering is a deliberate step in that direction.”
Een tweede zusterschip, United LNG II, is gepland en moet de LNG-bunkercapaciteit van de rederij verder uitbreiden.