Maersk test 35 meter hoog rotorzeil op containerschip met Antwerpse link

Beeld: Anemoi Marine Technologies / Maersk

A.P. Moller – Maersk heeft Anemoi Marine Technologies geselecteerd om één vast rotorzeil te ontwerpen, bouwen en leveren voor een containerschip uit de Maersk Lima-klasse. De installatie is gepland voor midden 2027. Daarna wordt de technologie tijdens de normale commerciële vaart getest, naar verwachting vooral op routes over de Noord- en Zuid-Atlantische Oceaan.

De proef moet Maersk praktijkervaring geven met windondersteunende voortstuwing in de containerlijnvaart. Onder geschikte omstandigheden kan het rotorzeil extra stuwkracht leveren, waardoor de hoofdmotor minder vermogen hoeft te leveren. Maersk heeft voor dit specifieke schip nog geen verwachte brandstof- of emissiebesparing bekendgemaakt.

Waarom een containerschip moeilijker is

Rotorzeilen worden al toegepast op onder meer bulkcarriers en tankers, maar op containerschepen is de beschikbare dekruimte veel beperkter. Vrijwel het hele dek wordt gebruikt voor containers en de installatie mag de normale laad- en losoperaties niet hinderen.

Maersk en Anemoi kiezen daarom voor één vaste rotor van 5 meter diameter en 35 meter hoogte. Op de officiële illustratie staat die helemaal vooraan, vóór de eerste containerstapels. De elektrisch aangedreven cilinder gebruikt het Magnus-effect om met de wind extra voorwaartse kracht op te wekken.

De link met Antwerpen

Op de officiële visual van Anemoi en Maersk staat de Maersk Labrea, een containerschip dat Antwerpen regelmatig aanloopt. Maersk vermeldde het schip onder meer op 12 juli 2026 aan kaai 913. Het is echter nog niet bevestigd dat de Maersk Labrea ook daadwerkelijk het rotorzeil krijgt. Maersk heeft het definitieve testschip nog niet bij naam bekendgemaakt.

Windondersteuning schuift richting containerlijnvaart

De proef is vooral relevant omdat windondersteunende voortstuwing hiermee nadrukkelijk richting de containerlijnvaart schuift. Voor andere scheepstypes bestaan al configuraties met meerdere rotorzeilen, maar op een containerschip moeten ontwerpers rekening houden met veel strengere beperkingen rond dekruimte en containeroperaties.

Logistiek.be schreef eerder al over VentoFoils op vrachtschepen. Daar ging het om schepen die vanaf hun ontwerp op windondersteuning zijn voorbereid. Maersk kiest nu voor een proef op een bestaand containerschip.

Ook de Neoliner Origin, die Zeebrugge aandoet, illustreert de hernieuwde belangstelling voor wind in de commerciële vrachtvaart. Het concept verschilt wel fundamenteel: Neoline gebruikt zeilen als belangrijke vorm van voortstuwing, terwijl het rotorzeil bij Maersk de bestaande aandrijving ondersteunt.

De echte test begint in 2027

Voor Maersk worden vooral de praktijkresultaten belangrijk: hoeveel brandstof één rotor op Atlantische routes kan besparen, welke invloed de installatie heeft op de containeroperaties en hoe betrouwbaar het systeem functioneert tijdens gewone lijndiensten.

Pas wanneer die operationele data beschikbaar zijn, kan worden beoordeeld of de proef aanleiding geeft tot een bredere uitrol binnen de Maersk-vloot.