Windgedreven vrachtschip Neoliner Origin voegt Zeebrugge toe aan trans-Atlantische lijndienst

De Franse rederij Neoline breidt haar reguliere trans-Atlantische lijndienst uit met Zeebrugge. Vanaf september zal de Neoliner Origin er structureel aanlopen. De eerste geplande aankomst is op 18 september 2026.

De nieuwe rotatie verbindt Zeebrugge met Montoir-de-Bretagne in Frankrijk, Saint-Pierre-et-Miquelon, Baltimore en Halifax. CMA CGM ondersteunt Neoline commercieel bij de uitbouw van de dienst.

Zeebrugge wordt Europese laad- en loshaven

Volgens Neoline komt de toevoeging er na interesse van verladers en partners die een rechtstreekse aansluiting op het logistieke netwerk van Zeebrugge zochten. De haven is sterk in ro-ro, automotive en projectlading en biedt verbindingen naar België, Nederland, Duitsland en Noord-Frankrijk.

De nieuwe aanloop verlengt de bestaande rotatie met enkele dagen. In de zomer duurt een volledige rotatie ongeveer vijf weken, in de winter zes weken. Neoline verwacht zo op jaarbasis ongeveer tien rotaties te kunnen uitvoeren.

De opgegeven transittijd van Zeebrugge naar Baltimore bedraagt 20 dagen westwaarts en 15 dagen oostwaarts. Halifax ligt volgens de huidige planning op 24 dagen westwaarts en 11 dagen op de terugreis. Saint-Pierre-et-Miquelon wordt vanuit Zeebrugge in ongeveer 14 dagen bereikt.

Geen traditioneel containerschip

De Neoliner Origin is een 136 meter lang ro-ro-vrachtschip dat wind als belangrijkste voortstuwingsbron gebruikt. Twee opvouwbare Solid Sail-masten dragen samen 3.000 m² zeil. Voor havenmanoeuvres en momenten met onvoldoende wind beschikt het schip over een diesel-elektrische hulpaandrijving van 4.000 kW.

Het schip is specifiek gebouwd voor verschillende soorten lading. Via een twaalf meter brede achterklep kunnen rollende goederen, containers en projectlading horizontaal worden geladen. De garages bieden samen meerdere duizenden vierkante meters laadruimte. Lading tot 9,8 meter hoog en individuele stukken tot 200 ton kunnen zonder kraan aan boord worden gereden.

Interessant voor ro-ro en projectlading

Voor Zeebrugge zit de relevantie niet in grote containervolumes. Het schip richt zich juist op lading waarvoor flexibiliteit belangrijk is: voertuigen, machines, containers en buitenmaatse goederen. Dat sluit aan bij het profiel van Zeebrugge als belangrijke Europese ro-rohaven.

Ook de logistieke ligging speelt mee. Vanuit Zeebrugge kan lading verder worden verdeeld naar het Europese achterland. Port of Antwerp-Bruges investeert bovendien verder in de logistieke rol van Zeebrugge. Logistiek.be schreef eerder over de verdere ontwikkeling van de Maritieme Logistieke Zone in Zeebrugge en over de positie van ro-ro binnen Port of Antwerp-Bruges.

Windvaart krijgt een plek in een reguliere goederenstroom

Windondersteunde scheepvaart is niet nieuw, maar de Zeebrugge-aanloop is interessant omdat het hier om een vaste commerciële lijndienst gaat. Neoline probeert windvoortstuwing niet als demonstratieproject, maar als reguliere logistieke oplossing aan verladers te verkopen.

De samenwerking met CMA CGM moet helpen om voldoende lading in beide richtingen te vinden. Voor Neoline is vooral retourlading belangrijk om de nieuwe aanloop economisch te laten werken. De rederij geeft aan dat verdere uitbreiding met extra schepen mogelijk is wanneer de markt zich ontwikkelt.