Heylen Warehouses neemt Audi-site in Vorst over: 55 hectare krijgt nieuwe industriële en logistieke toekomst

Heylen Warehouses, Audi, het Brussels Hoofdstedelijk Gewest en de gemeente Vorst hebben een akkoord bereikt over de overdracht en herontwikkeling van de voormalige Audi-fabriek in Vorst. De juridische documenten voor de transactie worden nog afgerond.

De site krijgt geen nieuwe invulling als één grote fabriek. Het plan is een gemengd stedelijk bedrijvenpark waar lokale, nationale en internationale ondernemingen zich kunnen vestigen. De Brusselse overheid noemt behoud en ontwikkeling van industriële activiteiten, ruimte voor kmo’s en innovatieve bedrijven en een betere integratie van het terrein in de omgeving als centrale uitgangspunten.

Een van de grootste herontwikkelingssites van Brussel

Met ongeveer 55 hectare is de voormalige Audi-site het grootste industrieterrein van het Brussels Hoofdstedelijk Gewest. De schaal alleen al maakt de transactie opvallend, maar voor logistieke en industriële bedrijven zijn vooral de infrastructurele kenmerken relevant.

Het terrein beschikt over een bestaande spooraansluiting, ligt vlak bij de Brusselse Ring en heeft een aansluiting op het hoogspanningsnet. Dat zijn eigenschappen die bij nieuwe industriële en logistieke ontwikkelingen steeds zwaarder doorwegen. Bereikbaarheid, multimodaliteit en beschikbare energiecapaciteit bepalen mee welke activiteiten op een site mogelijk zijn.

Van monofunctionele fabriek naar gemengd bedrijvenpark

De voormalige Audi-fabriek was jarenlang een grotendeels afgesloten productiesite met één dominante gebruiker. De nieuwe eigenaar wil het terrein opdelen en openstellen voor meerdere bedrijven en activiteiten.

Volgens de huidige plannen moeten zowel industriële activiteiten als kmo’s en innovatieve ondernemingen er ruimte krijgen. Een deel van de site moet bovendien beter worden verbonden met de omliggende wijk. Ook station Vorst-Zuid wordt genoemd als onderdeel van de bredere herontwikkeling.

Voor logistieke planners is vooral interessant dat een terrein van deze omvang in de Brusselse regio opnieuw economisch wordt geactiveerd. Grote, goed bereikbare bedrijfsgronden zijn er schaars. De nabijheid van zowel de stad als de Ring maakt de locatie potentieel geschikt voor activiteiten die productie, opslag, distributie en stedelijke bevoorrading combineren.

Heylen heeft al grote logistieke campussen in België

Heylen Warehouses is geen onbekende in de Belgische logistieke vastgoedmarkt. Logistiek.be schreef eerder over de Wapi Logistics Campus 21 in Henegouwen, waar Heylen investeerde in een groot logistiek en semi-industrieel project.

Ook in North Sea Port ontwikkelde het bedrijf een grootschalige logistieke campus in Rieme. Die projecten tonen welk type grootschalige herontwikkeling Heylen kan realiseren, al staat nog niet vast hoeveel van de Audi-site uiteindelijk specifiek voor logistiek zal worden gebruikt.

Vergelijking met Renault-site in Vilvoorde ligt voor de hand

De herontwikkeling roept ook parallellen op met de voormalige Renault-site in Vilvoorde. Die werd door WDP gekocht met het oog op een nieuwe economische en logistieke invulling. Logistiek.be schreef daar eerder over.

Beide dossiers tonen dezelfde bredere beweging: oude industriële sites rond Brussel krijgen een tweede leven als gemengde economische locaties. Voor logistiek vastgoed is dat belangrijk omdat nieuwe greenfieldlocaties moeilijker te vinden zijn, terwijl brownfields vaak al over ontsluiting, nutsvoorzieningen en industriële bestemmingen beschikken.

Ambitie van minstens 3.000 jobs

De Brusselse overheid koppelt aan de herontwikkeling ook een duidelijke tewerkstellingsdoelstelling. Op termijn moeten op de site minstens 3.000 banen worden gecreëerd. Dat ligt ongeveer in dezelfde grootteorde als de werkgelegenheid die verloren ging toen Audi Brussels de productie stopzette.

De exacte timing, fasering en verdeling tussen industrie, logistiek, kmo’s en andere activiteiten zijn nog niet definitief bekend. Ook de juridische afronding van de overname loopt nog. Daardoor is het te vroeg om van een nieuw logistiek park van 55 hectare te spreken.