Foto: North Sea Port / ArcelorMittal Belgium
De Oceana Frontier heeft in Gent ijzererts uit Canada gelost. Volgens ArcelorMittal Belgium en North Sea Port gaat het om het eerste LNG-aangedreven bulkschip ter wereld. De vaart levert operationele ervaring op, maar LNG blijft een overgangsbrandstof met een belangrijke klimaatkanttekening.
De Oceana Frontier meerde op 15 september aan bij de kaai van ArcelorMittal Belgium in Gent. Het schip bracht ijzererts uit Canada en keert na het lossen terug voor een volgende lading. Daarmee ontstaat een terugkerende grondstoffenstroom tussen Canada en de Gentse staalindustrie met een nieuw type bulkschip.
ArcelorMittal Belgium en North Sea Port noemen het schip een wereldprimeur. Binnen de vloot die grondstoffen voor ArcelorMittal vervoert, zijn momenteel vijf schepen geschikt om LNG als brandstof te gebruiken.
Gent wordt testlocatie voor een nieuwe generatie bulkvaart
De eerste aanloop is meer dan een symbolische ontvangst. ArcelorMittal wil praktijkervaring opbouwen met het aanmeren en lossen van LNG-aangedreven bulkcarriers. Die kennis moet later ook bruikbaar zijn op andere sites van de staalgroep.
North Sea Port liet vooraf veiligheidsbeoordelingen uitvoeren voor het schip. Havenbedrijf, terminaloperator, bemanning en hulpdiensten stemden de veilige aankomst en lossing op elkaar af. Een bredere risicoanalyse van het havengebied concludeerde eerder dat LNG, waterstof, methanol en ammoniak er veilig kunnen worden gebunkerd, mits de vereiste procedures en infrastructuur worden toegepast.
“Met de Oceana Frontier zetten we een concrete stap om het transport van onze grondstoffen te verduurzamen. Deze eerste operatie laat ons ervaring opdoen met een nieuwe generatie bulkcarriers.”
Partners ramen CO₂-daling op 23 procent
Volgens ArcelorMittal Belgium en North Sea Port kan het gebruik van LNG de CO₂-uitstoot tegenover conventionele maritieme brandstoffen met ongeveer 23 procent verminderen. Voor een traject van circa 2.700 zeemijl ramen zij de besparing op ongeveer 500 ton CO₂. Ook de uitstoot van zwavel- en stikstofoxiden ligt volgens de partners lager.
Dat cijfer vraagt wel context. LNG is fossiel aardgas dat hoofdzakelijk uit methaan bestaat. Wanneer onverbrand methaan uit de motor of brandstofketen ontsnapt, kan een deel van het klimaatvoordeel verdwijnen. De uiteindelijke broeikasgasbalans hangt daarom af van het motortype, de hoeveelheid methaanslip en de volledige productieketen van de brandstof.
Overgangsbrandstof, geen eindpunt
De Oceana Frontier toont vooral wat vandaag technisch en operationeel mogelijk is in een sector waarin echt klimaatneutrale brandstoffen nog niet op grote schaal beschikbaar zijn. Voor ArcelorMittal is LNG een tussenstap terwijl de groep onderzoekt welke efficiëntere scheepstypes en brandstoffen later een grotere rol kunnen spelen.
Voor North Sea Port sluit de proef aan bij een bredere zoektocht naar schonere havenlogistiek. Die ontwikkeling omvat naast alternatieve scheepsbrandstoffen ook walstroom en efficiëntere havenoperaties. Logistiek.be belichtte eerder waarom walstroom steeds sterker afhankelijk wordt van netcapaciteit en hoe Antwerpen en Rotterdam 33 havenpilots bundelden in een verduurzamingsroutekaart.
De vaste ertscyclus met Canada krijgt tegelijk te maken met de nautische realiteit van het kanaal. Door de droogte blijft de toegelaten diepgang op het Kanaal Gent–Terneuzen beperkt. Voor grondstoffenlogistiek blijft de combinatie van scheepstechnologie, brandstofkeuze en betrouwbare toegang tot de haven dus bepalend.
Bronnen
